키토산과 키토올리고당의 기능성과 부작용, 섭취 시 주의사항

 

건강에 대한 관심이 날로 증가함에 따라, 사람들은 자연에서 유래한 건강기능식품에 더욱 주목하고 있습니다. 이러한 건강기능식품 중에서도 키토산과 키토올리고당은 주목할 만한 성분입니다. 키토산은 갑각류의 껍질에서 추출한 자연 유래 물질로, 다양한 건강상의 이점을 제공합니다. 또한, 키토산을 분해하여 얻은 키토올리고당은 소화 건강을 개선하고 체중 관리에 도움을 주는 것으로 알려져 있습니다.

 

그러나 이러한 긍정적인 효과에도 불구하고, 키토산과 키토올리고당의 과다 섭취는 소화기 문제, 알레르기 반응, 영양소 흡수 방해 등의 부작용을 초래할 수 있습니다. 따라서 이러한 건강기능식품을 섭취할 때는 적절한 권장 섭취량을 준수하고, 특히 갑각류 알레르기가 있는 사람, 임신 중이거나 수유 중인 여성, 다른 약물을 복용 중인 사람은 주의가 필요합니다. 이번 글에서는 키토산과 키토올리고당의 정의, 기능성, 과다섭취 시 부작용, 권장 섭취량, 섭취 시 주의사항에 대해 자세히 알아보겠습니다.

 

 키토산과 키토올리고당이란?

 

1. 키토산(Chitosan)

키토산은 갑각류(게, 새우 등)의 껍질에서 추출한 글루코사민으로 구성된 다당류입니다. 갑각류의 껍질에 있는 키틴을 알칼리 처리하여 얻어지며, 그 구조는 셀룰로스와 유사하지만, 셀룰로스와는 다르게 자연계에서 쉽게 분해되는 특성을 가집니다. 또한 키토산은 생체 적합성, 비독성, 생분해성이 뛰어나 의료, 농업, 식품 보충제 등 다양한 분야에서 활용됩니다. 특히, 키토산은 체내에서 지방의 흡수를 억제하고, 콜레스테롤 수치를 낮추는 등의 기능으로 건강 기능 식품에 널리 사용됩니다.

 

2. 키토올리고당(Chitooligosaccharide)

키토올리고당은 키토산을 화학적 또는 효소적 방법으로 분해하여 얻은 저분자량 올리고당입니다. 키토산에 비해 분자 크기가 작기 때문에 인체 내에서의 흡수율이 더 높고, 소화기 건강을 지원하는 프리바이오틱스로서의 역할을 합니다. 키토올리고당은 유익한 장내 미생물의 성장을 촉진하여 장 건강을 개선하고, 면역 체계를 강화하는 데 도움을 줍니다. 또한, 키토산과 마찬가지로 지방 흡수 억제 및 체중 조절에 유용하며, 항산화 및 항염 효과도 보여 건강 보조 식품으로서의 가치가 높습니다.

 

 키토산과 키토올리고당의 기능성

 

1. 지방 흡수 억제

키토산은 식이섬유의 일종으로, 갑각류의 껍데기에서 추출한 천연 물질입니다. 이 물질은 특히 지방 분자와 결합하는 능력이 뛰어나며, 이로 인해 키토산과 결합한 지방은 소화되어 흡수되기 어려운 복합체를 형성하게 됩니다. 이 복합체는 소화되지 않은 채로 체외로 배출되므로, 실질적으로 섭취한 지방의 양이 줄어들어 체중 감량에 도움이 될 수 있습니다. 이러한 특성 때문에 키토산은 체중 관리 보조제로 인기가 있습니다.

 

2. 콜레스테롤 수치 감소

키토산이 지방과 결합하여 체외로 배출하는 메커니즘은 LDL 콜레스테롤(나쁜 콜레스테롤) 수치에도 영향을 미칩니다. 연구에 따르면, 키토산 섭취는 LDL 콜레스테롤 수치를 낮추고, HDL 콜레스테롤(좋은 콜레스테롤) 수치를 증가시키는 경향이 있습니다. 이러한 작용은 동맥경화와 같은 심혈관 질환의 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

3. 항균 및 항진균 효과

키토산은 항균 및 항진균 특성을 가지고 있어, 다양한 유형의 박테리아와 진균에 대해 효과적일 수 있습니다. 이는 키토산이 미생물의 세포벽에 결합하여 그 구조를 파괴하거나 세포 내로의 침투를 방해하기 때문입니다. 이러한 항균 및 항진균 특성으로 인해, 키토산은 식품 보존제로 활용되며, 상처 치료 분야에서도 연구가 진행되고 있습니다. 상처 부위에 적용될 경우, 키토산은 감염을 방지하고 치유 과정을 촉진할 수 있습니다.

 

4. 면역 시스템 강화

키토산은 면역 체계를 활성화시키는 능력이 있습니다. 이는 키토산이 면역세포의 활동을 촉진시키고, 면역 반응을 강화하여 병원균이나 외부 침입자로부터 보호하는 데 도움을 줄 수 있음을 의미합니다. 면역 체계가 강화되면 감염에 대한 저항력이 증가하고, 전반적인 건강 상태가 개선될 수 있습니다.

5. 장 건강 증진

키토올리고당은 프리바이오틱스로 분류됩니다. 프리바이오틱스는 유익한 장내 미생물의 성장을 촉진하는 식이 섬유의 일종으로, 소화 건강을 지원하고 장내 환경을 개선하는 데 중요한 역할을 합니다. 키토올리고당이 유익한 미생물, 예를 들어 비피더스균과 같은 프로바이오틱스의 성장을 촉진함으로써, 장내 환경이 개선되고 소화 과정이 원활해질 수 있습니다. 이는 소화불량, 변비와 같은 다양한 소화기 질환의 예방 및 개선에 도움을 줄 수 있습니다.

 

6. 체중 감소 지원

키토올리고당도 키토산과 비슷하게 체내 지방 흡수를 억제하는 효과가 있습니다. 또한, 키토올리고당은 식욕을 조절하는 역할을 할 수 있어 과식을 방지하고, 체중 관리에 유익할 수 있습니다. 이는 키토올리고당이 포만감을 증가시켜 식사량을 자연스럽게 줄일 수 있게 도와주기 때문입니다. 따라서, 적절한 식단과 함께 키토올리고당을 섭취하는 것은 체중 감량 및 체중 관리에 도움이 될 수 있습니다.

 

7. 항산화 효과

키토올리고당은 강력한 항산화 특성을 가지고 있습니다. 이는 산소와 반응하여 생기는 활성산소(자유 라디칼)로 인한 세포 손상을 방지하는 역할을 합니다. 활성산소는 세포의 DNA, 단백질, 지질 등을 손상시켜 다양한 질병과 노화의 원인이 되기도 합니다. 키토올리고당은 이러한 활성산소를 중화시켜 산화 스트레스를 감소시키고, 세포의 손상을 방지하여 건강을 유지하는 데 도움을 줍니다. 이러한 항산화 작용은 만성 질환의 예방 및 관리에 중요한 역할을 할 수 있습니다.

 

8. 면역력 강화

키토올리고당은 면역 체계를 자극하는 역할을 합니다. 면역 체계는 우리 몸을 병원균이나 이물질로부터 보호하는 중요한 역할을 합니다. 키토올리고당이 면역 체계를 자극하면, 면역 세포들의 활동이 증가하고, 이는 전반적인 면역력을 강화시킵니다. 이는 감염증과 같은 질병에 대한 우리 몸의 저항력을 높이는 데 도움이 됩니다. 특히, 감기나 독감과 같은 일반적인 감염증으로부터의 보호뿐만 아니라, 만성 질환에 대한 저항력을 높이는 데에도 영향을 줄 수 있습니다.

 

 키토산과 키토올리고당의 권장 섭취량

 

식품의약품안전처에서는 키토산과 키토올리고당의 섭취와 관련하여 특정 건강상의 이점을 얻기 위해 권장하는 일일 섭취량을 고시하고 있습니다. 이 권장량은 과학적 연구와 데이터를 바탕으로 결정되며, 소비자들이 안전하게 이러한 건강 보조 식품을 섭취할 수 있도록 돕기 위한 목적으로 제시됩니다.

 

1. 키토산의 권장 섭취량

- 혈중 콜레스테롤 개선: 키토산의 일일 권장 섭취량은 혈중 콜레스테롤 수치를 개선하는 데 도움을 줄 수 있으며, 이를 위해서는 1.2g에서 4.5g 사이의 키토산을 섭취하는 것이 좋습니다. 키토산이 체내에서 지방과 결합하여 지방의 흡수를 줄이고, 특히 LDL(나쁜 콜레스테롤) 수치를 낮추는 데 기여할 수 있기 때문입니다.

 

- 체지방 감소: 체지방 감소에 도움을 주기 위해서는 키토산으로 하루에 3.0g에서 4.5g까지 섭취하는 것이 권장됩니다. 키토산이 지방 흡수를 억제하고 체내에서 지방의 배출을 촉진함으로써 체지방 감소에 기여할 수 있습니다.

 

2. 키토올리고당의 권장 섭취량

- 체지방 감소: 키토올리고당의 경우, 체지방 감소에 도움을 줄 수 있는 일일 권장 섭취량은 3g입니다. 키토올리고당은 장내 환경을 개선하고 대사를 촉진하는 등의 방법으로 체지방 감소에 기여할 수 있습니다.

 

이러한 권장 섭취량은 일반적인 지침으로 제공되며, 개인의 건강 상태나 특정 조건에 따라 달라질 수 있습니다. 따라서 키토산이나 키토올리고당을 섭취하기 전에 전문가의 조언을 구하는 것이 좋습니다.

 

 키토산과 키토올리고당의 과다섭취 부작용

 

1. 소화기계 문제

키토산은 천연 식이섬유의 일종으로, 주로 갑각류의 껍질에서 추출됩니다. 식이섬유는 소화기계의 건강을 촉진하고 변비를 예방하는 데 도움이 될 수 있지만, 과다 섭취할 경우 오히려 소화기 문제를 일으킬 수 있습니다. 특히, 키토산은 수용성 식이섬유로, 과도하게 섭취하면 소화기계에서 물을 과하게 흡수하여 설사를 유발하거나, 반대로 소화기계 내에서 불균형을 일으켜 변비를 초래할 수 있습니다. 이러한 문제는 특히 고용량의 키토산을 섭취할 때 더욱 눈에 띄게 됩니다.

 

2. 영양소 흡수 방해

키토산은 지방과 결합하는 능력이 있어, 체중 감량 보조제로 인기가 있습니다. 그러나 이 성질은 필수 지방산과 지용성 비타민(A, D, E, K)의 체내 흡수를 방해할 수 있습니다. 이러한 영양소들은 지방과 결합하여 흡수되기 때문에, 키토산이 이들과 결합하여 체외로 배출될 경우 영양소가 충분히 흡수되지 않을 위험이 있습니다. 장기간에 걸친 과다 섭취는 영양 결핍을 초래할 수 있으므로, 키토산을 섭취할 때는 이러한 영양소의 균형 있는 섭취에 주의해야 합니다.

 

3. 혈당 조절 문제

키토올리고당은 혈당 상승을 크게 유발하지 않는 것으로 알려져 있으며, 일반적으로 혈당 조절에 긍정적인 영향을 미칩니다. 그러나 당뇨병 환자의 경우에는 혈당 조절이 매우 중요하므로, 키토올리고당을 포함한 어떠한 보충제나 식이 변화도 의료 전문가와 상의해야 합니다. 키토올리고당이 혈당에 미치는 영향은 개인마다 다를 수 있으며, 특히 인슐린이나 다른 혈당 조절 약물을 복용하는 환자의 경우, 약물의 효과에 영향을 줄 수 있습니다.

 

 키토산과 키토올리고당 섭취 시 주의사항

 

1. 해산물 알레르기

키토산은 갑각류의 껍질로부터 추출되는 천연 물질입니다. 갑각류에는 새우, 게, 랍스터와 같은 해산물이 포함되며, 이들 해산물에 대한 알레르기 반응은 상당히 흔합니다. 해산물 알레르기가 있는 사람들은 갑각류에서 유래된 키토산을 섭취할 경우 알레르기 반응을 일으킬 위험이 있습니다. 알레르기 반응은 가벼운 피부 발진에서부터 심각한 아나필락시스와 같은 생명을 위협하는 반응에 이르기까지 다양할 수 있습니다. 따라서, 해산물 알레르기가 있는 경우 키토산을 포함한 제품을 섭취하기 전에 반드시 의사와 상담하는 것이 중요합니다.

 

2. 적정량 섭취

모든 영양 보충제와 마찬가지로, 키토산도 적절한 양을 섭취하는 것이 중요합니다. 제품 라벨에 명시된 권장 섭취량을 준수하고, 과다 섭취를 피해야 합니다. 과다 섭취는 앞서 언급한 소화기 문제, 영양소 흡수 방해, 혈당 조절 문제를 비롯해 다양한 부작용을 초래할 수 있습니다. 따라서, 제품의 지침을 따르고, 필요한 경우 전문가의 조언을 구하는 것이 바람직합니다.

 

3. 어린이, 임산부 및 수유부의 섭취 주의

식품의약품안전처에서는 어린이, 임산부, 수유부의 섭취를 피할 것을 권고하고 있습니다. 이들의 경우, 몸의 변화와 발달에 민감하며, 특정 영양소에 대한 필요량이나 민감성이 일반 성인과 다를 수 있습니다. 키토산의 안전성과 효과에 대한 연구는 주로 성인을 대상으로 이루어졌으며, 어린이, 임산부 및 수유부에 대한 충분한 연구가 부족합니다. 따라서, 이러한 대상자는 키토산 섭취를 피하거나, 반드시 의료 전문가와 상의한 후 섭취해야 합니다.

 

4. 약물 상호작용

키토산은 지방의 흡수를 차단할 수 있으므로, 지방에 용해되는 비타민(비타민 A, D, E, K)이나 다른 영양 보충제 및 일부 약물의 흡수에 영향을 줄 수 있습니다. 특히 항응고제와 같은 약물을 복용하는 경우 의사와 상의해야 합니다.

 

5. 소화기계 반응

키토올리고당은 대장에서 발효되어 가스를 생성할 수 있으므로, 과다 섭취 시 복통, 팽만감, 설사 등의 소화기계 문제를 일으킬 수 있습니다.