씹고 삼키기 힘든 저작 및 연하곤란 알아보기

우리는 일상생활에서 음식을 씹고 삼키고 필요한 영양소를 얻는 것이 당연한 행동이라고 생각합니다. 그러나 이런 기본적인 행동에 어려움을 겪는 분들이 있습니다. 이번 글에서는 음식을 씹고 삼키는 것이 힘든 '저작곤란'과 '연하곤란' 이 두 가지 대해 살펴보고, 이를 효과적으로 관리하기 위한 식생활 수칙에 대해 알아보도록 하겠습니다.

저작곤란이란?

일상생활에서 '음식을 씹는다'는 행위는 매우 단순하고 자연스러운 행동입니다. 하지만 이 과정에서 어려움을 겪게 되면 '저작곤란'이라는 문제가 발생합니다.

 

1. 저작곤란의 원인

구강 건강 문제 저작곤란의 가장 큰 원인 중 하나는 구강 건강 문제입니다. 이는 치아 문제, 치주질환, 구강 건조증 등으로 나타납니다.

 

1.1 치아 문제

치아 문제는 충치, 잇몸염, 치근염 등이 있으며, 이들은 치아에 통증을 유발하거나 치아 자체의 기능을 저하시킵니다. 특히, 충치는 설탕과 세균이 결합하여 치아를 부식시키는 질병으로, 충치가 진행되면 심한 통증과 함께 씹는 능력이 저하될 수 있습니다. 잇몸염이나 치근염은 잇몸이나 치근 부분의 염증으로, 이 역시 치아의 기능을 약화시키며 저작곤란을 유발할 수 있습니다.

 

1.2 구강 건조증

구강 건조증은 침의 분비량이 감소하여 입 안이 건조해지는 증상으로, 이로 인해 음식물을 씹는 과정이 어려워질 수 있습니다. 침은 음식물을 적당히 물들여 씹기 좋게 만들며, 이 과정에서 소화 효소인 아밀라아제도 함께 분비되어 소화 과정을 시작합니다. 따라서 침의 분비가 감소하게 되면 음식물을 씹는 것은 물론, 소화 과정 역시 어려워질 수 있습니다.

 

2. 저작곤란의 영향

식사량 감소와 영양 불균형 저작곤란은 음식을 씹는 능력이 저하되어 음식물을 섭취하는데 어려움을 겪는 상황을 말합니다. 이로 인해 식사량이 감소하게 되면, 필요한 영양소 섭취가 부족해져 영양 불균형을 초래하게 됩니다. 이는 체중 감소를 비롯하여, 면역력 저하, 피부 건강 악화, 체력 저하 등 다양한 건강 문제를 유발할 수 있습니다. 특히 노인이나 아동, 만성질환 환자 등은 이러한 영향을 더욱 크게 받을 수 있으므로, 저작곤란의 증상이 나타나면 빠른 치료와 관리가 필요합니다.

 

이처럼, 저작곤란은 단순한 '음식을 씹는다'는 행위가 어려워짐으로써 발생하는 문제이지만 그 영향은 생각보다 큽니다. 저작곤란에 대한 이해와 적절한 대응은 건강한 식사와 생활을 위해 필요한 것이며, 필요한 경우 전문가의 도움을 받는 것이 중요합니다.

연하곤란이란?

'음식을 삼키는 것'은 우리가 생각하지 않고도 자연스럽게 이루어지는 행동입니다. 그러나 이 행동에 어려움을 겪는다면, 그것을 '연하곤란'이라고 합니다.

1. 연하곤란의 원인

다양한 질병과 상태 연하곤란은 음식물을 삼키는 과정에서 불편함을 느끼는 상태를 말합니다. 이는 노화, 신경계질환, 뇌혈관질환, 근질환, 치매 등 다양한 원인에 의해 발생할 수 있습니다.

 

1.1 노화와 연하곤란

노화로 인한 연하곤란은 구강 내 근육의 기능 저하와 함께 발생합니다. 나이가 들면서 목과 구강의 근육이 약해지고, 연하를 제어하는 신경 기능도 저하되므로 음식물을 삼키는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.

 

1.2 신경계질환과 연하곤란

신경계질환은 신경 전달 과정에 문제가 생겨 연하 과정에 차질을 빚습니다. 예를 들어, 파킨슨병이나 뇌졸중과 같은 질병은 연하를 제어하는 신경에 손상을 줄 수 있습니다. 이로 인해 음식물을 삼키는 과정에서 문제가 발생하게 됩니다.

 

1.3 뇌혈관질환, 근질환, 치매와 연하곤란

뇌혈관질환, 근질환, 치매 등은 중추신경계의 문제로 연하곤란을 야기합니다. 특히 뇌혈관질환은 뇌의 특정 부분에 혈액 공급이 차단되어 그 부분이 손상되는 질병으로, 이 손상된 부분이 연하와 관련된 부분이라면 연하곤란이 발생할 수 있습니다. 근육 질환은 연하에 관련된 근육의 기능을 저하시키며, 치매는 뇌의 기능 저하로 인해 연하 과정을 제대로 수행하지 못하게 만듭니다.

2. 연하곤란의 위험성: 기침, 체함, 기도 폐색

연하곤란은 음식물을 삼키는 능력이 저하되어 식사 또는 음료 섭취 시 발생하는 어려움을 의미합니다. 이는 기침, 체함, 기도 폐색 등의 위험을 증가시킵니다. 특히, 음식물이 기도로 들어가 '기도 폐색'을 일으키면 숨을 쉬는 데 어려움을 겪거나 심한 경우 숨을 쉬지 못해 사망할 수도 있습니다. 따라서 연하곤란은 절대 가볍게 여겨서는 안 되는 증상입니다.

 

연하곤란은 바른 식사 자세와 올바른 식사 방법을 통해 예방과 관리가 필요합니다. 예를 들어, 먹는 속도를 조절하거나 음식을 잘게 썰어 먹는 등의 방법이 있습니다. 또한 음식의 질감을 고려하여 너무 딱딱하거나 끈적끈적한 음식은 피하는 것이 좋습니다.

 

이처럼, 연하곤란은 생각보다 많은 사람들이 겪을 수 있는 문제입니다. 이를 이해하고 적절하게 대처하는 것은 우리의 건강에 매우 중요합니다. 이 문제에 대해 충분히 이해하고, 필요한 경우 전문가의 도움을 받아 적절한 관리와 치료를 받는 것이 중요합니다.

 

3. 연하곤란의 증상

연하곤란은 식사 중 기침이 나거나, 음식물을 넘기기 힘든 경우, 식사 후 목에 이물감을 느끼거나 목소리가 갈라질 때 의심해봐야합니다.

 

3.1 식사 중 기침

식사 중 기침이 나는 것은 연하곤란의 가장 대표적인 증상 중 하나입니다. 이는 음식물이 기도로 들어가거나, 음식물이 제대로 삼키지지 않아 기도가 자극받아 발생하는 현상입니다. 이는 기도 폐색의 위험성을 의미하므로, 식사 중 기침이 반복적으로 발생한다면 전문가의 도움을 받는 것이 좋습니다.

 

3.2 음식물을 넘기기 힘듦

음식물을 넘기기 힘든 경우는 연하곤란이 발생했을 때 흔히 나타나는 증상입니다. 이는 삼키는 근육의 기능 저하나 신경 전달 문제 등에 의해 발생합니다. 이런 증상이 있다면, 특히 단단하거나 큰 음식물을 삼킬 때 더욱 명확하게 나타날 수 있습니다.

 

3.3 식사 후 목에 이물감, 목소리 갈라짐

식사 후 목에 이물감을 느끼거나 목소리가 갈라지는 것 역시 연하곤란의 증상입니다. 이는 음식물이 제대로 삼키지지 않아 목이나 기도에 남아있는 경우에 발생합니다. 이런 증상이 지속되면 기도 폐색의 위험성이 있으므로, 전문가의 도움을 받아야 합니다.

4. 연하곤란 기능척도

연하곤란의 증상이 있다면 ‘연하곤란 기능척도’를 참고하여 본인의 상태를 파악해보는 것이 좋습니다. 이 척도는 연하곤란의 정도를 측정하고 적절한 치료를 결정하는 데 도움이 됩니다. 이 척도는 의료 전문가에 의해 평가되며, 음식물의 종류나 모양, 삼키는 속도 등 다양한 요인을 고려하여 연하곤란의 정도를 판단합니다.

 

'연하곤란 기능척도'는 0단계에서 5단계까지 구분되어 있습니다.

단계	기능 척도
0단계	아무런 문제 없이 정상적인 기능을 하는 상태를 의미합니다. 일상생활에서 아무런 어려움 없이 음식을 씹고 삼킬 수 있습니다.
1단계	일시적으로 또는 일일 연하곤란 증상이 나타나는 단계입니다. 일부 음식물을 씹거나 삼키는 데 어려움을 겪을 수 있지만, 이는 일시적인 상황일 수 있습니다.
2단계	체중이 감소되거나 흡인이 나타나지 않지만 식사시간이 지연되거나 식사 중재를 해야 하는 상태입니다. 이 단계에서는 식사를 하는 데 걸리는 시간이 길어지고, 일부 음식물을 섭취하는 데 어려움이 있을 수 있습니다.
3단계	식사하는 동안 연하곤란이나 흡인, 기침 등으로 인해 6개월 동안 10% 이하의 체중 감소가 지속되는 상태입니다. 이 단계에서는 심각한 연하곤란 증상이 나타나고, 체중 감소와 같은 건강 문제가 발생할 수 있습니다.
4단계	연하곤란, 폐기관 합병증을 동반한 심한 흡인이 있어서 6개월 동안 10% 이상 체중이 감소되는 상태입니다. 이 단계에서는 식사를 하는 것이 거의 불가능하며, 심각한 건강 문제가 발생할 수 있습니다.
5단계	비경구영양공급을 받아야하는 상태입니다. 이 단계에서는 음식물을 씹고 삼키는 것이 전혀 불가능하며, 영양 상태를 유지하기 위해 튜브를 통한 영양 공급이 필요합니다.

 

만약 이 척도 중 자신의 상태에 해당하는 부분이 있다면 전문가의 도움을 받는 것이 좋습니다. 적절한 평가와 치료를 통해 연하곤란을 관리하고, 식사 능력을 향상시키는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

저작 및 연하곤란 관리를 위한 식생활 수칙

식사는 단순히 배를 채우는 것 이상의 의미를 가지며, 저작 및 연하곤란을 가진 사람들에게는 더욱 중요한 의미를 갖습니다. 이제 이들을 위한 식사 지침에 대해 좀 더 깊게 살펴보도록 하겠습니다.

씹고 삼키기 쉬운 음식으로 섭취

저작 및 연하곤란을 가진 사람들에게는 음식의 선택이 중요합니다. 음식의 질감과 크기, 특성 등을 고려하여 씹고 삼키기 쉬운 음식을 선택해야 합니다.

 

1. 곡류: 부드럽고 쉽게 삼킬 수 있는 선택

1.1 거친 잡곡 대신 으깬 감자

거친 잡곡은 씹는 데 어려움을 줄 수 있습니다. 이런 경우, 부드럽게 으깬 감자를 선택하는 것이 좋습니다. 감자는 높은 풍부한 칼로리와 영양소를 제공하며, 부드럽게 으깨면 씹는 것 없이 쉽게 삼킬 수 있습니다.

 

1.2 부드러운 빵

부드러운 빵도 씹고 삼키기 쉬운 곡류 중 하나입니다. 특히, 식빵, 빵 부스러기, 또는 스폰지 케이크 같은 부드러운 빵은 저작 및 연하곤란을 가진 사람들에게 좋은 선택이 될 수 있습니다.

 

1.3 죽

죽은 곡류 중에서도 가장 쉽게 삼킬 수 있는 음식입니다. 물과 잘 섞여 부드러운 질감을 가지며, 다양한 재료를 넣어 영양가를 높일 수 있습니다.

 

2. 육류: 부드럽고 고단백질의 선택

2.1 질긴 육류나 튀긴 고기 대신 부드러운 육류

질긴 육류나 튀긴 고기는 씹는 데 어려움을 줄 수 있습니다. 이런 경우, 부드러운 육류를 선택하는 것이 좋습니다. 스테이크나 돼지고기 등의 육류는 잘 익혀서 부드럽게 만들거나, 미리 잘게 썰어서 섭취하면 좋습니다.

 

2.2 계란찜, 생선 찜

계란찜은 부드럽고 쉽게 삼킬 수 있는 고단백질 음식입니다. 또한, 생선 찜도 부드럽게 삼킬 수 있는 좋은 대안입니다. 이들은 고단백질을 공급하면서도 씹는 것 없이 쉽게 삼킬 수 있어 저작 및 연하곤란을 가진 사람들에게 좋은 선택이 될 수 있습니다.

 

2.3 연두부

연두부는 부드럽고 쉽게 삼킬 수 있는 고단백질 음식입니다. 씹지 않고도 쉽게 삼킬 수 있으며, 다양한 요리에 활용할 수 있어 저작 및 연하곤란을 가진 사람들에게 좋은 선택이 될 수 있습니다.

3. 채소: 부드럽게 익힌 것이 좋다

3.1 고사리나 미역줄기 대신 부드럽게 익힌 채소

고사리나 미역줄기 같은 질기고 튼튼한 채소는 씹는 데 어려움을 줄 수 있습니다. 이런 경우, 부드럽게 익힌 채소를 선택하는 것이 좋습니다. 부드럽게 익힌 채소는 씹는 것 없이 쉽게 삼킬 수 있으며, 필요한 비타민과 미네랄, 식이섬유를 제공합니다.

 

3.2 스프

채소를 스프로 만들어 섭취하는 것도 좋은 방법입니다. 이 방법은 채소의 영양소를 효과적으로 섭취할 수 있으며, 부드러운 질감으로 쉽게 삼킬 수 있습니다.

 

4. 과일: 삼키기 쉬운 것을 선택

4.1 말린 과일이나 물기 많은 과일 대신 바나나나 통조림 과일

말린 과일이나 물기 많은 과일은 삼키는 데 어려움을 줄 수 있습니다. 이런 경우, 바나나나 통조림 과일을 선택하는 것이 좋습니다. 이들은 부드럽게 삼킬 수 있으며, 필요한 비타민과 미네랄, 항산화물질을 제공합니다.

 

2.2 과일 푸딩

과일 푸딩은 부드럽고 쉽게 삼킬 수 있는 과일 제품입니다. 과일 푸딩은 과일의 달콤함과 부드러운 질감을 함께 제공하며, 필요한 비타민과 미네랄, 항산화물질을 쉽게 섭취할 수 있습니다.

 

5 기타 음식

액상 유제품은 삼키는 데 어려움을 줄 수 있으므로, 떠먹는 요거트를 선택하는 것이 좋습니다. 입천장에 붙는 음식, 가루로 된 음식 대신 되직한 액상 음식, 걸쭉하고 부드러운 음식을 선택하면 삼키는 데 도움이 됩니다.

 

이처럼, 저작 및 연하곤란을 가진 사람들은 씹고 삼키기 쉬운 음식을 선택하여 식사를 즐기는 것이 중요합니다. 이는 영양 섭취를 돕고, 식사 시의 불편함을 줄이며, 식욕을 증진시킵니다. 필요한 경우, 영양사나 의료전문가와 상의하여 개인화된 식사 지침을 받는 것이 좋습니다.

저작 및 연하곤란을 위한  식사 방법

저작 및 연하곤란을 가진 사람들에게는 식사 방법이 큰 영향을 미칩니다. 이제 이들을 위한 식사 방법에 대해 좀 더 자세히 살펴보겠습니다.

 

1. 식사량과 빈도: 조금씩, 자주 먹기

한 번에 큰 양을 섭취하는 것보다는 조금씩 자주 먹는 것이 좋습니다. 이 방법은 소화를 돕고, 너무 빨리 먹어서 발생할 수 있는 연하곤란을 예방합니다. 또한, 이는 식사 시간을 짧게 하여 피로를 줄이는 데도 도움이 됩니다.

 

2. 식사 시간: 너무 길지 않게

식사 시간을 너무 길게 가져가지 않도록 주의해야 합니다. 식사 시간이 너무 길면 피로감이 증가하고, 음식물이 입 안에 오래 머무르게 되어 연하곤란을 유발할 수 있습니다. 따라서, 여러 번에 나눠서 삼키는 연습을 하는 것이 좋습니다.

 

3. 음식 섭취: 천천히, 차례대로

천천히 삼키기 입 안에 있는 음식은 모두 삼킨 후에 다음 음식을 섭취해야 합니다. 이는 음식물이 기도로 들어가는 것을 방지하고, 적절한 소화를 돕습니다.

 

4. 식사 후 관리: 구강 관리와 소화 시간을 가지기

- 구강 관리 : 식사 후에는 입안에 음식물이 남아있지 않은지 확인하고, 하루에 4~6회 구강 관리를 해야합니다. 이는 입안의 청결을 유지하고, 구강 질환을 예방하는 데 중요합니다.

- 소화 시간 가지기: 식사 후에는 바로 눕지 않고 소화시간을 가지는 것이 중요합니다. 이는 식사 후의 위액 역류를 방지하고, 적절한 소화를 돕습니다.

 

이러한 식생활 수칙을 지키는 것은 저작 및 연하곤란을 관리하고, 식사 능력을 향상시키는 데 큰 도움이 됩니다.

저작 및 연하곤란은 우리의 일상생활에 큰 어려움을 줄 수 있지만 이러한 문제를 인지하고 적절한 관리 방법을 알고 있다면, 건강한 식사 생활을 유지할 수 있습니다. 이제부터 이 수칙을 잘 지키며 식사의 즐거움과 행복을 누리시길 바랍니다.